苏东坡，名轼，字子瞻，四川眉山人，唐宋八大家某部。他不仅是北宋至高无上的散文家和骚客，并且书法、画画也很扬名。苏东坡的太公苏洵和弟弟苏辙，都是北宋闻名遐迩的文学家，一门三杰，人称“三苏”
苏东坡曾在杭州任通判和知州，总共达五年之久。越发是元祐四年，时隔十余年，是苏轼伯仲次来杭州任知州的第一年，这年可巧碰碰天旱，立即，西湖海子干旱，无水灌田，菽粟歉收，米价上涨，粮荒特重。次之年夏天，又遭绵亘滂沱大雨，钱江下游，几成泽国，近邻乡闾，可通船舶。 是因为连天旱涝，城乡疫风靡。处境十分困难，爱国、关怀民间痛痒的苏东坡，另一方面致信朝廷，求告减免赋税，单向又开仓领取官米四十万石，减价平粜和杀富济贫。他和侍妾王朝云还分级捐出薪给和金子蓄积，在惠民路设立了药局，免费给穷乏公众医疗。并且，他上奏哲宗大帝，提出治理西湖五条措施。一是灌溉，西湖蓄水可灌溉杭州市郊古田亩；二是民饮，自唐李泌打井六井，引湖泊入井，解铃系铃民饮，倘或西湖干旱，居民狂饮即成题目了；三是助航，引湖泊进盐桥河，一本万利城池水运；四是依傍湖泊酿酒；五是便于放养水族。 他利用以工代赈的法子，雇佣开撩。从夏到秋，把葑草除净，使西湖死灰复燃旧观，并把疏开出的污泥和葑草，自北而南筑成一条长堤，堤高中档架六座桥，以挂钩里外海子。当西湖修完将要告竣当口儿，杭州小卒为了称谢这位勤俭爱教的郡守，抬着猪羊，扛着酒，吹吹打打赶到杭州官署内。苏东坡推辞不受，觉着疏浚筑堤、治理西湖是百姓出的力，应该谢谢朱门，你推我让，媲美。末后苏东坡命厨子将肉切成方块，用酱油、绍酒烹饪，送到新筑的堤上，与民工共享。
这时，苏东坡和大家协办把酒饮酒，一派赏玩西湖的水光山色，心情告慰，当场赋诗：“六桥横绝天汉上，北山始与南屏通。忽惊二十五万丈，老葑包罗苍烟空。”儿孙为着相思这位贤太守，就将此堤命名“苏公堤”，将他切身慰蒡民工的正方肉称“东坡肉”。
