东方教育和西方教育有很大的差异，东方的教育更加重视应试，以应试教育为主，并且将学习划分为具体的各个阶段；而西方的教育更加重视素质教育，学校主要引导孩子发挥天赋，让孩子寻找自身擅长、感兴趣的领域。
不过，从培养人才方面来看，西方的教育理念比东方教育更加先进和成熟。而西方教育之所有那么成熟，主要得益于古罗马时期形成的系统性的教育。随后西方国家在古罗马教育的基础上，对其进行适应时代的改造和创新，从而为国家培养卓越的人才，并且这种教育制度还一直延续至今。
罗马成立于公元前753年，不过在随后3百年的时间里，并没有证据表明古罗马产生了系统化的教育形式。当时孩子的教育主要由父母负责，父母传授给孩子一些农业知识、军事技能、道德修养、公民责任以及《十二铜表法》。
大概到了公元前4世纪，罗马建成第一座学校，公民政治权力也得到增加，系统化教育在罗马萌芽。公元前146年，古罗马征服古希腊，随后吸取其先进的教育理念；再加上古希腊学者的涌入，使得本国的教育取得质的发展。
罗马共和国时期，罗马基本建立了完善的教育制度，但是还没有发展到辉煌时期，古罗马教育真正的辉煌在帝国时期到来。随着罗马帝国的建立，国家政体、社会方面发生了巨大转变，进而影响到了教育，使得古罗马教育发展趋于成熟，并被后世的人借鉴。因此，古罗马教育被称为西方教育的先河，那么它有何可取之处呢？
一、内容丰富多样
作为一个通过征服与侵略建立起来的国家，古罗马十分重视社会的稳定，所以统治者对教育十分重视，想要通过教育培养一些忠诚的臣民。但由于古罗马版图里有很多被吞并进来的国家，其疆域也出现了很多分区。统治者在实行教育制度改革的时候，不得不将这些国家原本的居民也考虑进去。
如果是简单粗暴的统一教育，那么部分被吞并的国家，可能会因为自身文化内容被抹去而暴动，这对于国家稳定是很不利的。所以，古罗马统治者在制定教育制度的时候，充分考虑了这个问题，设立多种多样的教育内容，很多被吞并的小国家的独特文化得以保留。
在这种情况下，古罗马帝国的教育内容和种类十分丰富，比如有基础的读写、律法、以及升学之后辩证法、法律、数学、天文、几何、伦理和音乐等方面的学习。由于拥有丰富的学习内容，所以古罗马的教育活力十足、生机勃勃，有了不断发展的基础。
二、专业、系统化的教育分级
征服古希腊之后，古罗马吸收和借鉴其教育的经验，将希腊人的“学园”发扬光大。古罗马建立了专门的学校，并且创办非常健全的教育体制，比如教育分为初等教育、中等教育、高等教育。
初等教育，是主要面向7～12岁男女儿童的一种私有化教育，入学的孩子主要来自平民阶级，学习的内容是基础的读、写、算。这个初等教育，其实跟咱们今天的小学差不多，但是贵族和一些上层阶级，是由聘请专门的老师对孩子进行初步的教育，不会入学。
中等教育，主要面向贵族和上层阶级。当他们的子女在家里接受完初等教育之后，便可以进入文法学校，学校主要传授基本的希腊语、荷马史诗、以及其他的文学作品，同时还会教导孩子地理、历史、数学和自然方面的知识。
高等教育，主要强调学识的渊博，并且注重演讲方面的教育。因为古罗马的教育，其实更主要的是为了培养忠于国家的“臣子”，而当时罗马的公务人员需要进行很多演讲，因此修辞、雄辩的修养是高等教育的主要环节；同时还会辅以希腊语、法律、政治方面的知识。
这种教育分级的体制，一直延续到了今天。相信大家也看出来，初中高三个等级的教育，大致对应了现在的小学、中学、大学。
三、兼容性强，知识选择有取舍、更新速度快
前面提到过，由于罗马不断地征服和吞并其他国家，使得它们国家教育的内容、种类变得十分丰富。这也使得古罗马的教育获得源源不断的文化补充，给其发展提供了许多机会。但庞大而繁杂的文化涌入，本身对于古罗马的教育也是一种消耗和伤害。
面对这些大量涌入的外国知识和文化，古罗马如果不加以取舍的话会出现什么问题？那就是一些不该被教导的垃圾知识，破坏了罗马教育系统的稳定，最终可能会影响到国家的统治。所以，罗马统治者面对海量的知识，从其中选择出精华部分。
在更新知识的过程中，古罗马本身的教育系统也变得越来越丰富和成熟，不用担心外来国家的教育、知识和文化，对自身的教育产生冲击。同时，在选择知识的过程中，古罗马的教育一直得到更新迭代，不会因为知识落后而被其他国家的教育系统取代。
由于古罗马人本身就是一个比较粗糙的民族，所以他们对知识十分渴望，同时也让他们具有很强的兼容性。因此，在征服和吞并的过程中，古罗马不断地吸收和汲取其他国家教育系统的精华，让本国的教育获得大量新鲜血液，并取得长足发展。
当古罗马为本国的教育拥有很强的自我更新能力之后，在后续时代的发展中，这个教育系统就一直凭借强大适应能力，随着时代的改变而改变并延续至今。
后记
当教育系统本身拥有强大的更新能力并且与时俱进的时候，教育就可以源源不断地爆发出强大的生机和生命力。古罗马教育在西方教育发展历史上留下重要的影响，说它影响到后来整个西方教育乃至整个西方文明的发展也不为过。
参考资料：《古罗马教育》
