我们都知道人体肠道内有着数量非常多的消化道菌群，这些微生物包括双歧杆菌、乳酸杆菌等，生理学家研究后发现肠道中的细菌种类至少多达400多种，数量更是在10万亿个以上。
不过，这些细菌大部分都是有益的，即所谓的益生菌，很多种人体生长发育必须的维生素就是它们合成的，如B族维生素、维生素K等维生素类，天冬门氨酸、苯丙氨酸、缬氨酸和苏氨酸等氨基酸类，还有烟酸、泛酸等，除此之外它们还能促进肠道对多种矿物质的吸收，并且还参与糖类和蛋白质的代谢。
从上述这些作用就能看出来，肠道内的细菌其实对人体肠道的消化功能起着至关重要的作用，而如果肠道内的菌群数量和比例不平衡的话，有可能会出现肠道疾病，影响身体健康，所以细菌并非都是有害的，处在合适位置上的细菌是有益的。
不但是细菌很多，肠道内的病毒数量也不少。最近西班牙媒体报道称英国惠康基金会的研究团队在人类肠道中发现了7万种之前未被发现的病毒，让人们更是大吃一惊，而且这些病毒能够有系统地感染肠道里的细菌。目前研究者也不清楚这些病毒会对细菌产生什么影响？也不明白它们是如何影响人类机体和身体健康的。
相对而言，细菌的体积要比病毒大很多，所以细菌更容易被检测出来，那么这次科学家们是如何发现了如此之多的未知病毒呢？原来研究人员通过分析来自28个国家的2.8，万个不同的肠道微生物标本，从所有现存的宏组基因组遗传物质检测到了大量病毒，接着他们绘制了所有遗传物质的单个基因序列，发现在人类的肠道中有着多达14万余种病毒，与现有数据库进行比较后发现其中有一半都是未知病毒，也就是说未知病毒多达7万种以上，不过并非每个人体内都携带了14万余种病毒，个人只携带其中一小部分。
研究人员认为这些病毒只是人体肠道微生物群的重要组成部分，其中的绝大多数病毒对人体并无害处，有的甚至还会发挥重要作用，比如细菌噬菌体可以激发人体肠道细菌的进化，为其提供有利的遗传特征，有的甚至能激发细菌产生某种有益消化和吸收的物质等。这一发现已经发表在生理学杂志《细胞》上。
参考资料：
《红星新闻》3月1日文章《人类肠道中发现7万多种未知病毒，科学家称其作用成谜》
