我国古代有很多的称呼流传至今，比如：“令尊、高足、贱内、犬子、千金”等，每一种称呼都蕴含了不同的意义。而这其中，“犬子”便是古人对自己儿子的谦称，“千金”则是古人对别人女儿的敬称。那为何古人要将自己的儿子成为“犬子”，把别人的女儿称为“千金”呢？
犬子，在古代，人们在给孩子取名子的时候，就喜欢用一些很贱的名字，比如说狗儿，牛二等等，他们认为起这样的名字比较好养活，人如其名；相传司马相如的原名就叫做司马犬子，当司马相如成为著名的人物之后，他原本的名字被大家知晓，古人们们感觉叫犬子，长大后会变得特别有出息，特别有才华，于是大家都想让自己的儿子叫做“犬子”。
而女孩呢，不管承认与否，是要出门嫁人的，是给别人家挣家添子添财(才)的，为了她过门后有教养，孝公婆，善邻里，在娘家时要''善''养，''富''养，''宽''养，这样的''千金''，人家来求踏破门槛，求过去的女儿，到了婆家才有尊严。所以，称呼这种形式，必须包涵真善美的品德，方才是父母善养女儿的目标。才有幸福一生的保障。
我国古代人都是以谦逊为本，对待别人都是用尊称，而对待自己都是非常谦虚，称别人家的孩子都是令郎，令千金；称自家孩子都是小女，犬子！这也是中华民族的传统美德。
